Menjadi peternak ayam buras (ayam kampung asli) kini semakin diminati. Ayam buras dikenal memiliki ketahanan tubuh yang lebih baik dibandingkan ayam ras, serta menghasilkan daging dan telur dengan cita rasa khas yang sangat dicari pasar, terutama untuk segmen premium atau olahan tradisional. Walaupun permintaan tinggi, beternak ayam buras memerlukan pemahaman khusus karena siklus pertumbuhannya yang cenderung lebih lambat dan sifat alaminya yang unik.
Memahami Karakteristik Ayam Buras
Ayam buras adalah istilah umum untuk ayam lokal yang belum mengalami program pemuliaan intensif seperti ayam broiler atau petelur komersial. Keunggulannya terletak pada adaptasi lingkungan yang luar biasa, sehingga cocok dikembangkan di berbagai kondisi geografis Indonesia. Namun, tantangan utama bagi peternak ayam buras adalah variabilitas genetik yang tinggi, yang memengaruhi kecepatan tumbuh dan produksi telur. Oleh karena itu, seleksi indukan yang baik menjadi langkah fundamental sebelum memulai usaha.
Ilustrasi sederhana fasilitas peternakan ayam buras.
Manajemen Pakan Kunci Keberhasilan
Salah satu aspek krusial bagi peternak ayam buras adalah manajemen pakan. Karena pertumbuhan yang lambat, jika ayam hanya diberi pakan pabrikan (voer), biaya operasional bisa membengkak tanpa hasil yang signifikan. Strategi yang diterapkan peternak modern adalah integrasi pakan mandiri. Ini melibatkan pemanfaatan sumber daya lokal seperti azolla, maggot Black Soldier Fly (BSF), atau limbah pertanian yang diolah menjadi sumber protein alternatif.
Pemberian pakan pabrikan idealnya difokuskan pada fase starter (0-8 minggu) untuk memastikan fondasi kesehatan yang kuat. Setelah itu, transisi ke pakan suplementasi lokal dapat mengurangi biaya hingga 30-40% tanpa mengorbankan kualitas akhir daging yang dicari konsumen ayam buras. Pengendalian pakan juga harus memperhatikan fase perkawinan dan bertelur jika tujuan utama adalah pembibitan.
Sistem Kandang yang Tepat
Meskipun ayam buras sangat adaptif, lingkungan yang nyaman akan memaksimalkan potensinya. Banyak peternak ayam buras memilih sistem semi-intensif atau ekstensif (umbaran) untuk menjaga kualitas daging dan mengurangi stres. Sistem semi-intensif memungkinkan ayam memiliki kandang tertutup untuk beristirahat di malam hari, namun memiliki akses ke halaman atau area umbaran pada siang hari. Hal ini menstimulasi aktivitas fisik yang membuat otot ayam lebih padat dan sehat.
Sanitasi tetap harus dijaga. Meskipun ayam buras lebih tahan penyakit, kepadatan kandang yang berlebihan akan menjadi vektor penyebaran penyakit seperti koksidiosis atau ND. Vaksinasi sesuai jadwal dan rotasi lahan umbaran adalah protokol wajib yang tidak boleh diabaikan oleh peternak profesional.
Pemasaran Produk Ayam Buras
Berbeda dengan ayam ras yang mudah dijual di pasar tradisional karena seragam, ayam buras memerlukan pendekatan pemasaran yang berbeda. Konsumen biasanya mencari jaminan kualitas, yaitu ayam yang benar-benar merupakan ayam kampung asli, bukan ayam ras yang disebut "ayam kampung".
Strategi pemasaran yang efektif meliputi:
- Penetapan Harga Premium: Jual berdasarkan kualitas, bukan kuantitas.
- Penjualan Langsung: Menjual langsung ke restoran, katering, atau konsumen akhir melalui media sosial. Peternak yang mampu mendokumentasikan proses pemeliharaan secara higienis akan lebih dipercaya.
- Diversifikasi Produk: Selain ayam hidup, olahan seperti telur asin ayam buras atau daging beku siap masak juga membuka peluang pasar yang lebih luas.
Secara keseluruhan, kesuksesan sebagai peternak ayam buras sangat bergantung pada kesabaran, pengamatan detail terhadap perilaku ternak, dan inovasi dalam menekan biaya pakan sambil mempertahankan kualitas premium yang menjadi ciri khas ayam lokal ini.