Ayam pejantan, seringkali dipelihara untuk tujuan pembibitan, sabung (di beberapa wilayah), atau produksi daging berkualitas tinggi, memerlukan perawatan yang sangat spesifik dibandingkan ayam petelur atau pedaging biasa. Kualitas pejantan sangat menentukan keberhasilan ternak Anda. Perawatan yang tepat memastikan stamina prima, kesehatan optimal, dan performa maksimal.
Perawatan efektif dimulai dari pemilihan bibit. Pilih ayam pejantan yang memiliki ciri fisik prima. Untuk ayam yang dipelihara sebagai pejantan kawin, cari keturunan dari indukan yang produktif dan memiliki postur tubuh tegap, dada bidang, serta gerakan lincah. Hindari ayam yang menunjukkan tanda-tanda cacat fisik, seperti kaki pincang atau sayap terkulai.
Kandang adalah benteng pertahanan utama ayam pejantan dari stres dan penyakit. Kandang harus memastikan sirkulasi udara yang baik namun terlindungi dari angin kencang dan hujan langsung. Karena pejantan cenderung dominan dan agresif, pastikan kepadatan kandang tidak terlalu tinggi. Idealnya, satu pejantan dewasa membutuhkan ruang minimal 1 meter persegi agar tidak terjadi perkelahian yang dapat melukai atau menurunkan performa kawin.
Ayam pejantan membutuhkan pakan dengan kandungan protein dan energi yang lebih tinggi dibandingkan ayam biasa, terutama saat musim kawin. Protein sangat penting untuk pembentukan otot dan daya tahan fisik. Pemberian pakan harus terukur; terlalu banyak energi dapat menyebabkan kegemukan yang justru menurunkan kemampuan bergerak dan birahi.
Fokus pada:
Stamina adalah kunci bagi ayam pejantan. Ayam yang hanya dikurung dalam kandang kecil akan kehilangan kekuatan dan daya tahan. Jika memungkinkan, sediakan area umbaran (pen), meskipun kecil, agar pejantan bisa berjalan, mencari makan, dan berlenggak-lenggok secara alami.
Latihan membantu menguatkan kaki (penting untuk menjaga keseimbangan saat kawin) dan meningkatkan daya tahan kardiovaskularnya. Batasi interaksi berlebihan dengan pejantan lain untuk menghindari cedera akibat perkelahian yang tidak perlu.
Ayam pejantan yang stres atau kelelahan akibat aktivitas berlebihan lebih rentan terhadap penyakit. Program vaksinasi harus dijalankan secara ketat sesuai jadwal untuk penyakit utama seperti Newcastle Disease (ND) dan Gumboro. Selain vaksinasi, perhatikan tanda-tanda umum ketidaksehatan:
Isolasi segera jika ditemukan ayam yang sakit untuk mencegah penularan ke pejantan unggulan lainnya.
Bagi beberapa pemelihara, taji pejantan (spurs) dirawat khusus untuk menjaga penampilan atau tujuan sabung. Jika tidak untuk tujuan sabung, pastikan taji tidak terlalu panjang hingga mengganggu saat berjalan atau kawin. Jengger yang sehat, berwarna merah cerah, menunjukkan sirkulasi darah yang baik. Jaga kebersihannya dari kotoran atau parasit seperti tungau.
Merawat ayam pejantan adalah investasi waktu dan sumber daya. Dengan memenuhi kebutuhan nutrisi, lingkungan yang nyaman, dan stimulasi fisik yang tepat, Anda akan menghasilkan pejantan yang sehat, agresif dalam performa, dan mampu meningkatkan kualitas keturunan di peternakan Anda.