Memelihara ayam petelur adalah kegiatan yang membutuhkan perhatian khusus, terutama bagi para peternak yang mengharapkan hasil produksi telur yang maksimal. Salah satu tantangan utama adalah memastikan ayam betina mencapai puncak produksi atau setidaknya menjaga konsistensi bertelur. Jika ayam Anda terlihat lesu atau produksinya menurun drastis, ada beberapa faktor kunci yang perlu dievaluasi dan diperbaiki. Kunci utama untuk membuat ayam betina cepat bertelur terletak pada manajemen nutrisi, lingkungan, dan kesehatan yang baik.
Pemberian pakan adalah faktor penentu terbesar dalam siklus reproduksi ayam. Ayam yang kekurangan nutrisi tidak akan memiliki energi yang cukup untuk menghasilkan telur secara rutin. Keseimbangan makronutrien, terutama protein dan kalsium, harus diperhatikan dengan cermat.
Ayam petelur membutuhkan kadar protein sekitar 16-18% dalam pakan hariannya. Protein berfungsi sebagai pembangun jaringan dan komponen utama pembentukan albumin (putih telur). Kekurangan protein dapat menyebabkan ayam berhenti bertelur atau menghasilkan telur yang ukurannya kecil.
Telur membutuhkan kalsium dalam jumlah besar. Tanpa asupan kalsium yang memadai, ayam akan menarik kalsium dari tulangnya sendiri, yang berisiko menyebabkan kerapuhan tulang (osteoporosis) dan menghasilkan cangkang telur yang tipis atau bahkan tanpa cangkang sama sekali. Sediakan grit atau cangkang tiram terpisah di tempat yang mudah dijangkau ayam, terutama pada sore hari, karena proses pembentukan cangkang mayoritas terjadi saat malam hari.
Pastikan pakan diperkaya dengan vitamin D dan A. Vitamin D sangat penting karena ia membantu tubuh ayam menyerap kalsium secara efisien. Suplemen multivitamin sesekali juga dapat membantu mengatasi stres dan meningkatkan metabolisme.
Stres lingkungan adalah pembunuh produktivitas ayam petelur. Ayam yang merasa terancam atau tidak nyaman akan mengalihkan energi untuk bertahan hidup, bukan untuk bertelur.
Pencahayaan adalah stimulus terpenting kedua setelah pakan. Ayam membutuhkan durasi cahaya yang spesifik untuk merangsang hormon reproduksi. Idealnya, ayam petelur membutuhkan sekitar 14 hingga 16 jam cahaya per hari. Penambahan cahaya buatan di pagi hari atau sore hari sangat efektif untuk mendorong ayam segera bertelur.
Ayam sangat sensitif terhadap suhu ekstrem. Suhu ideal berkisar antara 21°C hingga 27°C. Suhu yang terlalu panas (di atas 30°C) atau terlalu dingin dapat menyebabkan ayam stres dan mengurangi nafsu makannya, yang otomatis menurunkan produksi telur. Pastikan sirkulasi udara baik untuk mengurangi kelembapan dan gas amonia.
Hindari kebisingan mendadak atau pergerakan yang terlalu aktif di sekitar kandang. Kandang harus dijaga kebersihannya dari kotoran yang menumpuk. Kotoran yang basah meningkatkan kelembapan dan risiko penyakit, yang dapat menghentikan periode bertelur.
Ilustrasi Ayam Petelur Produktif
Ayam yang sakit tidak akan fokus bertelur. Program vaksinasi yang teratur dan pencegahan parasit sangat krusial.
Ayam yang sudah melewati masa pullet (masa remaja) dan memasuki masa awal bertelur (sekitar usia 18-20 minggu) harus segera mendapatkan pakan yang diformulasikan khusus untuk fase petelur. Transisi pakan yang salah sering menjadi penyebab ayam "kaget" dan produksi menurun.
Proses molting (merontokkan bulu) adalah siklus alami, namun molting yang terlalu cepat atau terlalu lama seringkali diikuti dengan penurunan produksi yang signifikan. Manajemen pakan dan lingkungan yang stabil membantu meminimalkan durasi molting, sehingga ayam bisa cepat kembali bertelur.
Dengan mengimplementasikan manajemen nutrisi yang optimal, menciptakan lingkungan kandang yang bebas stres, serta menjaga kesehatan ayam secara proaktif, Anda dapat memaksimalkan potensi ayam betina Anda untuk segera dan cepat bertelur secara konsisten. Konsistensi dalam perawatan adalah kunci keberhasilan dalam peternakan ayam petelur.