Gonggongan adalah bentuk komunikasi alami bagi anjing. Namun, ketika gonggongan terjadi terus menerus tanpa henti, hal ini tidak hanya mengganggu pemiliknya tetapi juga tetangga, dan yang lebih penting, seringkali menjadi indikasi bahwa ada sesuatu yang tidak beres dengan anjing tersebut. Memahami penyebab anjing menggonggong terus menerus adalah langkah pertama untuk mengatasi perilaku ini dan meningkatkan kualitas hidup sahabat berkaki empat Anda.
Ada berbagai alasan mendasar mengapa seekor anjing mungkin merasa perlu untuk menyuarakan diri secara berlebihan. Penyebabnya bisa berkisar dari kebutuhan emosional hingga masalah kesehatan atau lingkungan.
1. Panggilan untuk Perhatian (Attention Seeking)
Ini adalah salah satu penyebab yang paling umum. Anjing adalah makhluk sosial dan mereka belajar dengan cepat bahwa gonggongan adalah cara efektif untuk mendapatkan apa yang mereka inginkan, baik itu makanan, belaian, atau sekadar interaksi. Jika setiap kali anjing Anda menggonggong dan Anda langsung meresponsnya—bahkan dengan memarahinya—anjing menganggapnya sebagai perhatian. Dalam kasus ini, gonggongan akan berulang karena berhasil.
2. Teritorial dan Peringatan
Anjing secara alami adalah penjaga wilayah. Jika anjing melihat atau mendengar sesuatu yang dianggapnya sebagai penyusup—seperti orang asing lewat di depan rumah, kucing tetangga, atau suara aneh—mereka akan menggonggong untuk memberi peringatan atau mengusir ancaman tersebut. Gonggongan teritorial biasanya keras, sering kali disertai dengan postur tubuh yang waspada.
3. Kecemasan dan Ketakutan
Ketakutan sering kali memicu gonggongan defensif. Anjing yang cemas mungkin menggonggong karena suara keras (seperti petir atau kembang api), lingkungan baru, atau bahkan karena merasa terisolasi. Kecemasan yang parah sering kali mengarah pada kecemasan perpisahan (separation anxiety). Ketika ditinggal sendirian, anjing yang mengalami kecemasan ini akan menggonggong, melolong, atau merengek secara kompulsif karena stres ditinggalkan oleh pemiliknya.
Ilustrasi: Anjing yang sedang waspada
4. Kebosanan dan Kurangnya Stimulasi
Anjing membutuhkan stimulasi mental dan fisik yang cukup. Jika kebutuhan ini tidak terpenuhi, mereka akan mencari cara untuk melepaskan energi yang terpendam. Gonggongan karena bosan sering kali terdengar monoton dan dilakukan saat anjing tidak ada aktivitas lain. Jalan-jalan yang terlalu singkat, kurangnya mainan interaktif, atau tidak adanya sesi pelatihan dapat menyebabkan kebosanan kronis.
5. Masalah Kesehatan
Terkadang, gonggongan terus menerus adalah tanda bahwa anjing sedang kesakitan atau merasa tidak nyaman. Anjing yang lebih tua mungkin mulai menggonggong karena disorientasi akibat Cognitive Dysfunction Syndrome (CDS), mirip dengan demensia pada manusia. Jika perilaku menggonggong muncul tiba-tiba tanpa pemicu lingkungan yang jelas, pemeriksaan dokter hewan sangat disarankan untuk menyingkirkan masalah medis seperti nyeri kronis, gangguan pendengaran, atau masalah endokrin.
6. Reaksi Terhadap Anjing Lain (Barrier Frustration)
Banyak anjing akan menggonggong intens saat melihat anjing lain dari balik jendela atau pagar. Ini disebut frustrasi penghalang (barrier frustration). Anjing tersebut mungkin ingin bermain atau berinteraksi tetapi terhalang, sehingga mereka melampiaskan energi tersebut dengan gonggongan agresif atau penuh gairah.
Langkah Mengatasi Gonggongan Berlebihan
Mengatasi gonggongan memerlukan kesabaran dan pendekatan yang konsisten. Pertama, identifikasi pemicu. Apakah anjing menggonggong saat sendirian? Saat ada bel pintu? Atau hanya saat ia lapar?
- Latih Perintah 'Diam' (Quiet): Ajarkan anjing Anda bahwa setelah menggonggong beberapa kali (misalnya, dua kali), ia harus berhenti ketika Anda mengucapkan kata perintah 'Diam' dan memberikan hadiah ketika ia patuh.
- Manajemen Lingkungan: Untuk gonggongan teritorial, tutupi jendela atau gunakan film buram pada kaca agar anjing tidak mudah melihat lalu lintas luar.
- Tingkatkan Aktivitas: Pastikan anjing mendapatkan olahraga yang cukup dan mainan pengasah otak (puzzle feeder) untuk mengurangi kebosanan.
- Konsultasi Profesional: Jika gonggongan disebabkan oleh kecemasan perpisahan yang parah, Anda mungkin perlu bantuan pelatih perilaku atau dokter hewan untuk manajemen stres dan, dalam kasus ekstrem, obat-obatan pendukung.
Mengabaikan gonggongan yang berlebihan tidak akan menyelesaikan masalah. Sebaliknya, dengan memahami akar penyebabnya—apakah itu rasa takut, bosan, teritorial, atau sekadar mencari perhatian—Anda dapat menerapkan solusi yang tepat dan mengembalikan ketenangan di rumah Anda.