Di Indonesia, Angkatan Laut (AL) dan Korps Marinir sering kali disamakan oleh masyarakat awam. Kedua komponen ini memang berada di bawah komando Tentara Nasional Indonesia (TNI), namun peran, fungsi, dan pelatihan mereka memiliki perbedaan yang fundamental. Memahami beda marinir dengan angkatan laut adalah kunci untuk mengapresiasi struktur pertahanan negara secara menyeluruh.
Angkatan Laut memiliki tugas utama mengamankan wilayah perairan kedaulatan negara, mulai dari laut teritorial hingga Zona Ekonomi Eksklusif (ZEE). Fungsi inti AL adalah peperangan laut, pengawasan maritim, penegakan hukum di laut, dan proyeksi kekuatan dari laut.
Struktur Angkatan Laut sangat bergantung pada armada kapal perang, mulai dari kapal selam, fregat, korvet, hingga kapal cepat rudal. Prajurit Angkatan Laut, yang sering disebut Pelaut, dilatih secara intensif untuk mengoperasikan dan memelihara sistem persenjataan canggih yang ada di atas kapal. Fokus mereka adalah menjaga superioritas di lautan luas. Meskipun mereka memiliki unit pendarat amfibi, peran operasional sehari-hari sangat terpusat pada platform laut.
Berbeda dengan Angkatan Laut yang fokus pada operasional di atas kapal, Korps Marinir adalah cabang tempur khusus yang dirancang untuk melakukan peperangan amfibi. Tugas utama Marinir adalah menjadi ujung tombak dalam operasi pendaratan dari laut ke darat. Mereka harus mampu bergerak cepat, bertempur di garis pantai, dan mengamankan area vital di daratan sebelum pasukan darat utama masuk.
Prajurit Marinir menjalani pelatihan yang sangat keras, yang seringkali lebih mendekati kualifikasi pasukan khusus darat, namun dengan penekanan kuat pada kemampuan infiltrasi melalui laut. Mereka dilengkapi dengan kendaraan amfibi, artileri ringan, dan memiliki doktrin tempur yang menekankan pada kecepatan, manuver, dan kemampuan bertahan hidup di lingkungan pantai yang keras. Singkatnya, Marinir adalah perpanjangan tangan Angkatan Laut yang bertugas merebut dan menguasai wilayah pesisir.
Perbedaan paling kentara terletak pada doktrin operasional. Angkatan Laut adalah kekuatan strategis yang menyediakan platform dan dukungan logistik di lautan. Sementara itu, Marinir adalah kekuatan taktis yang langsung berhadapan dengan musuh di zona transisi antara laut dan darat.
Di banyak negara, termasuk Indonesia, Marinir secara struktur administrasi berada di bawah komando langsung Panglima Angkatan Laut, namun dalam menjalankan tugas operasional, mereka memiliki identitas dan fungsi yang sangat berbeda. Marinir adalah ‘tentara laut’, yang berarti mereka adalah tentara yang tugas utamanya dimulai dari laut. Sedangkan Angkatan Laut adalah ‘angkatan perang’ yang fokusnya adalah kekuatan maritim secara keseluruhan.
Pelatihan dasar bagi calon anggota AL dan Marinir akan serupa pada tahap awal, yaitu pendidikan kemiliteran dasar. Namun, setelah itu, jalur mereka akan terpisah secara drastis. Calon Pelaut Angkatan Laut akan mendalami navigasi, mesin kapal, persenjataan kapal, dan peperangan laut. Mereka menghabiskan sebagian besar karier mereka di atas kapal atau di pangkalan laut.
Sebaliknya, calon Marinir akan segera memasuki pelatihan spesialisasi yang dikenal sangat berat, termasuk latihan terjun payung, navigasi darat, dan yang paling khas, pelatihan operasi amfibi. Mereka harus mahir dalam penggunaan peralatan ringan hingga menengah yang dirancang untuk pertempuran cepat di pantai. Kemampuan bertahan hidup dan ketahanan fisik menjadi prioritas utama dalam setiap tahapan pendidikan Marinir.
Memahami beda marinir dengan angkatan laut membantu kita mengerti bahwa keduanya adalah elemen vital dan saling melengkapi dalam menjaga kedaulatan maritim Indonesia. AL menyediakan kekuatan laut, dan Marinir menyediakan kekuatan serangan pantai yang merupakan jembatan antara laut dan daratan.