Kisah Firaun, penguasa absolut Mesir Kuno, adalah narasi abadi tentang kekuasaan yang melampaui batas dan konsekuensi ilahi yang mengikutinya. Dalam tradisi keagamaan dan sejarah, Firaun dipandang bukan hanya sebagai raja, tetapi sebagai dewa yang hidup di bumi. Keangkuhan inilah yang pada akhirnya memicu serangkaian peristiwa dahsyat yang dikenal sebagai "Azab Firaun" yang diturunkan oleh Tuhan kepada bangsa Mesir.
Inti dari kisah ini terletak pada penolakan Firaun untuk mengakui otoritas yang lebih tinggi dari dirinya sendiri, terutama ketika dihadapkan dengan seruan Nabi Musa AS untuk membebaskan Bani Israil dari perbudakan. Firaun menganggap dirinya sebagai penentu nasib dan sumber dari segala kemakmuran Mesir. Ia melihat permintaan Musa bukan sebagai perintah ilahi, melainkan sebagai ancaman terhadap fondasi kekuasaannya.
Penolakan yang keras ini memicu serangkaian hukuman alam yang progresif. Setiap bencana yang menimpa Mesir dirancang untuk menunjukkan kelemahan ilusi dewa-dewa yang disembah Firaun dan untuk membuktikan keesaan Tuhan yang dibawa oleh Musa. Bencana-bencana ini bukan sekadar kebetulan alam, melainkan tanda-tanda yang teratur dan terukur.
Azab yang ditimpakan kepada Mesir Kuno berlangsung secara bertahap, di mana setiap azab terasa lebih berat dari yang sebelumnya. Tujuan dari setiap azab adalah memberikan kesempatan kepada Firaun untuk bertaubat dan melepaskan Bani Israil. Namun, kesombongan Firaun selalu menutup pintu hatinya.
Setelah enam azab yang gagal melunakkan hati Firaun, azab terakhir datang dengan dampak yang paling mengerikan dan final. Azab ini menargetkan inti dari masyarakat Mesir: para putra sulung.
Pada malam yang ditentukan, malaikat maut membinasakan setiap anak sulung laki-laki di rumah-rumah Mesir, mulai dari putra Firaun sendiri hingga anak sulung budak, kecuali rumah-rumah Bani Israil yang telah menandai ambang pintu mereka dengan darah domba kurban, sesuai petunjuk ilahi. Bencana ini mematahkan semangat Firaun dan seluruh bangsanya.
Setelah kehilangan pewaris dan menghadapi kehancuran total, Firaun akhirnya menyerah dan mengizinkan Bani Israil pergi. Namun, keangkuhan kembali mengambil alih. Ketika Bani Israil telah mencapai Laut Merah, Firaun memutuskan untuk mengejar mereka, berharap merebut kembali kendali atas para budak kerjanya.
Di tepi laut, ketika Musa membelah air atas izin Tuhan, Firaun dan seluruh pasukannya—pasukan terbaik Mesir—memasuki dasar laut. Begitu mereka berada di tengah, air laut menutup kembali, menelan seluruh kekuatan militer Firaun. Kehancuran ini adalah penutup mutlak bagi kekuasaan tiran yang mengklaim dirinya sebagai dewa.
Kisah azab Firaun tetap menjadi pengingat kuat dalam banyak tradisi bahwa kekuasaan mutlak tanpa rasa takut dan keadilan akan selalu menghadapi batasan, dan bahwa keangkuhan adalah awal dari kejatuhan yang tak terhindarkan.