Mengenal Ayam Ras Onagadori
Ayam ras Onagadori adalah salah satu jenis ayam hias paling ikonik dan bersejarah yang berasal dari Jepang. Dikenal secara luas karena karakteristiknya yang paling menonjol—ekor yang luar biasa panjang—Onagadori bukan sekadar unggas biasa, melainkan simbol keindahan, kesabaran, dan dedikasi dalam pemuliaan ternak di negeri Matahari Terbit.
Secara harfiah, "Onagadori" dapat diterjemahkan menjadi "ayam dengan ekor panjang". Ayam ini memiliki sejarah panjang, diperkirakan dikembangkan di Prefektur Kōchi (sebelumnya dikenal sebagai Tosa) pada akhir abad ke-17 dan awal abad ke-18. Awalnya, mereka dikembangkan sebagai ayam aduan, namun seiring berjalannya waktu, fokus pemuliaan beralih sepenuhnya ke pengembangan panjang bulu ekornya yang tidak pernah rontok secara alami (non-molting).
Keunikan Fisiologis: Ekor Abadi
Ciri khas utama Onagadori adalah kemampuan bulu ekornya (khususnya bulu sadel dan ekor utama) untuk terus tumbuh tanpa mengalami pergantian tahunan (molting) seperti ayam pada umumnya. Proses molting yang normal pada ayam terjadi setiap tahun untuk mengganti bulu yang aus. Namun, Onagadori telah dibiakkan secara selektif selama berabad-abad untuk menghilangkan gen molting pada bulu ekornya.
Akibatnya, bulu-bulu ekor ayam jantan Onagadori dapat tumbuh secara progresif setiap tahunnya. Dalam kondisi pemeliharaan terbaik di Jepang, ekor ayam jantan dewasa bisa mencapai panjang lebih dari 10 meter. Tentu saja, memelihara ekor sepanjang ini membutuhkan perawatan intensif dan lingkungan yang sangat spesifik, seringkali memerlukan sangkar khusus yang tinggi dan bersih untuk mencegah bulu tersangkut atau kotor.
Status dan Upaya Konservasi
Karena keunikan genetiknya yang ekstrem dan terbatasnya jumlah pemelihara yang mampu menyediakan lingkungan ideal, ayam Onagadori di Jepang telah ditetapkan sebagai Harta Alam Nasional (Natural Monument) sejak tahun 1952. Status ini memberikan perlindungan hukum yang ketat, memastikan bahwa garis keturunan murni ayam ini tetap terjaga.
Di luar Jepang, ayam Onagadori murni sangat langka. Banyak ayam yang diimpor atau dikembangbiakkan di luar Jepang sering kali merupakan persilangan antara Onagadori dengan ras ayam lain, yang menghasilkan ayam dengan ekor panjang namun tetap mengalami molting. Meskipun demikian, ayam ras keturunan ini tetap sangat dihargai di kalangan penghobi ayam hias karena keindahan genetiknya.
Perbedaan dengan Ayam Ras Sejenis
Penting untuk membedakan antara Onagadori murni dengan ras lain yang juga memiliki ekor panjang, seperti Phoenix atau Yokohama. Ayam Phoenix, misalnya, juga memiliki ekor panjang yang menawan, tetapi mereka mengalami molting tahunan. Keistimewaan Onagadori terletak pada gen non-molting yang membuatnya terus memproduksi bulu baru tanpa henti.
Pemeliharaan Onagadori memerlukan pengetahuan mendalam tentang nutrisi dan manajemen kandang. Pakan harus seimbang untuk mendukung pertumbuhan bulu yang sangat cepat, dan lingkungan harus bebas dari stres serta kotoran untuk menjaga integritas bulu yang halus dan rapuh tersebut.
Kesimpulan
Ayam ras Onagadori adalah perwujudan dari seni peternakan Jepang yang berfokus pada estetika murni. Keindahan dramatis dari ekornya yang menjuntai menjadikannya salah satu ayam paling legendaris di dunia. Meskipun tantangan pemeliharaannya besar, dedikasi para pelestari memastikan bahwa warisan hidup dari Tosa ini akan terus memukau para pecinta unggas di seluruh dunia.