Ilustrasi: Golongan darah AB memiliki antigen A dan B pada sel darah merahnya.
Sistem golongan darah ABO adalah salah satu klasifikasi paling mendasar dalam ilmu transfusi darah. Klasifikasi ini didasarkan pada keberadaan atau ketiadaan antigen spesifik (protein penanda) pada permukaan sel darah merah (eritrosit). Setiap golongan darah—A, B, AB, dan O—memiliki pola antigen dan antibodi yang unik, yang menentukan kompatibilitasnya saat menerima atau mendonorkan darah.
Fokus utama artikel ini adalah pada golongan darah AB, khususnya mengenai profil antibodinya yang menjadikannya sangat istimewa dalam konteks transfusi darah, yaitu sebagai resipien universal.
Individu dengan golongan darah AB memiliki kedua jenis antigen pada permukaan sel darah merah mereka: Antigen A dan Antigen B. Kehadiran kedua penanda ini menentukan respons imun tubuh mereka.
Aturan dasar dalam sistem imun tubuh adalah bahwa tubuh tidak memproduksi antibodi terhadap antigen yang sudah dimilikinya. Jika tubuh memproduksi antibodi terhadap antigen A atau B, maka antibodi tersebut akan menyerang sel darah merahnya sendiri, menyebabkan reaksi hemolisis (pemecahan sel darah) yang fatal. Oleh karena itu, secara fisiologis, plasma darah orang dengan golongan AB tidak mengandung Antibodi anti-A maupun Antibodi anti-B.
Ketiadaan antibodi inilah yang memberikan keunggulan utama bagi golongan darah AB dalam dunia medis. Mereka dapat menerima darah dari semua golongan darah ABO (A, B, AB, maupun O) tanpa risiko aglutinasi (penggumpalan) yang disebabkan oleh reaksi antara antigen penerima dengan antibodi pendonor, atau sebaliknya, karena plasma AB tidak memiliki ‘senjata’ untuk melawan antigen A atau B dari darah donor.
Karakteristik plasma darah golongan AB yang bebas dari antibodi anti-A dan anti-B menjadikannya sangat fleksibel sebagai penerima. Dalam situasi darurat ketika golongan darah pasien tidak dapat segera diverifikasi, darah AB (khususnya sel darah merah AB) sering menjadi pilihan yang aman, meskipun ketersediaannya lebih jarang dibandingkan golongan darah lain.
Namun, penting untuk dicatat bahwa status 'resipien universal' ini lebih akurat merujuk pada sel darah merah golongan AB. Ketika berbicara mengenai transfusi plasma, situasinya terbalik. Plasma golongan AB mengandung kedua antigen (A dan B) dan oleh karena itu, plasma AB hanya dapat diberikan kepada pasien bergolongan darah AB.
Untuk lebih memahami keunikan AB, mari kita bandingkan secara singkat:
Kombinasi antigen A dan B pada sel darah merah AB, ditambah ketiadaan antibodi penetral di plasmanya, menciptakan kondisi imunologis yang toleran terhadap semua jenis darah dalam sistem ABO.
Meskipun golongan darah AB adalah resipien universal dalam konteks sistem ABO, kompatibilitas transfusi darah juga sangat bergantung pada faktor Rh (Rhesus). Faktor Rh adalah antigen lain yang mungkin ada (Rh positif, ditandai dengan '+') atau tidak ada (Rh negatif, ditandai dengan '-') pada sel darah merah.
Individu golongan darah AB yang memiliki faktor Rh positif ($\text{AB+}$) dapat menerima darah dari $\text{AB+}$, $\text{A+}$, $\text{B+}$, dan $\text{O+}$. Sementara itu, individu $\text{AB-}$ hanya bisa menerima darah dari golongan negatif ($\text{AB-}$, $\text{A-}$, $\text{B-}$, $\text{O-}$). Jika $\text{AB-}$ menerima darah $\text{Rh+}$ (yang mengandung antigen Rh), tubuhnya akan memproduksi antibodi anti-Rh, yang menimbulkan reaksi transfusi serupa dengan reaksi ABO.
Oleh karena itu, meskipun antibodi golongan darah AB terhadap sistem ABO nihil, praktik medis modern selalu memprioritaskan pencocokan faktor Rh untuk memastikan keamanan maksimal bagi pasien.
Ketiadaan antibodi anti-A dan anti-B dalam plasma golongan darah AB adalah kunci utama mengapa mereka disebut sebagai resipien universal untuk komponen sel darah merah. Pemahaman mendalam mengenai profil antibodi ini sangat krusial bagi staf medis untuk merespons keadaan darurat dengan cepat dan tepat, meminimalkan risiko transfusi darah yang tidak kompatibel.