Mazda RX-7 adalah sebuah ikon otomotif Jepang. Dikenal secara global karena penggunaan mesin rotary Wankel yang revolusioner, mobil ini menawarkan rasio tenaga-ke-bobot yang luar biasa dan suara mesin yang khas. Namun, ketika kita berbicara tentang RX-7, terutama di kancah motorsport Asia dan Jepang, nama Keiichi Tsuchiya seringkali muncul dalam pembicaraan. Walaupun Tsuchiya lebih dikenal dengan mobil lain di awal karirnya, filosofi mengemudi yang ia anut sangat selaras dengan karakter murni RX-7.
Mesin Rotary: Jantung Pemberontak
Jantung dari setiap RX-7—mulai dari generasi SA22C (FB), FC3S, hingga FD3S yang paling legendaris—adalah mesin 13B rotary. Berbeda dengan mesin piston konvensional, mesin rotary berputar, menghasilkan tenaga yang mulus dan mampu mencapai putaran mesin (RPM) yang sangat tinggi. Bagi para penggemar, suara 'brap-brap' saat deselerasi atau raungan tinggi di batas redline adalah musik tersendiri. Namun, performa tinggi ini sering kali datang dengan tantangan unik, terutama dalam hal konsumsi bahan bakar dan kebutuhan perawatan yang presisi.
Generasi FD3S, khususnya, menjadi kanvas sempurna bagi para tuner dan pembalap. Dengan sasis yang seimbang dan desain aerodinamis yang memukau, RX-7 ini menjadi favorit di trek balap dan ajang drift. Di sinilah persinggungan antara mesin rotary yang responsif dan gaya mengemudi yang agresif menjadi sangat vital.
Menguak Mitos "Nakasuga"
Istilah "Nakasuga" sering kali disalahpahami atau dikaitkan secara langsung dengan Keiichi Tsuchiya. Tsuchiya, sang "Drift King," dikenal karena keahliannya yang tak tertandingi dalam mengontrol mobil pada batas cengkeraman ban, sebuah seni yang ia sempurnakan di jalanan touge (jalur pegunungan) Jepang. Meskipun Tsuchiya sangat identik dengan Toyota AE86 di awal popularitasnya, filosofi mengemudi yang ia terapkan—penggunaan momentum dan kontrol throttle yang presisi—sangat relevan ketika mengendalikan mobil rear-wheel drive bertenaga besar seperti RX-7.
Banyak penggemar mengaitkan istilah "Nakasuga" (yang merujuk pada area spesifik atau julukan terkait kecepatan/drift) dengan mobil-mobil yang memiliki karakter liar, yang menuntut pengemudi untuk benar-benar "menari" bersama mobil, bukan sekadar mengendalikannya. RX-7, dengan sifatnya yang sedikit sulit dijinakkan (terutama pada model twin-turbo awal yang memiliki turbo lag signifikan), menuntut skill set yang mirip dengan yang dipamerkan oleh Tsuchiya. Mobil ini tidak memaafkan kesalahan input throttle yang ceroboh.
Warisan di Dunia Drift dan Touge
Dalam kompetisi drift profesional, RX-7 telah membuktikan diri sebagai pesaing tangguh. Keunggulan handling mobil ini, terutama setelah modifikasi suspensi yang tepat, memungkinkannya mempertahankan sudut drift yang ekstrem. Para pembalap menggunakan torsi yang dihasilkan rotary, meskipun pada rentang RPM yang sempit, untuk menjaga roda belakang tetap berputar liar melalui tikungan panjang.
Kombinasi antara kecepatan rotary dan kebutuhan akan presisi ala "Nakasuga" menciptakan sebuah pengalaman mengemudi yang unik. Bagi mereka yang berani menaklukkan kompleksitas mesin 13B dan menguasai dinamika sasis yang ringan, RX-7 menawarkan hadiah berupa salah satu mobil sport Jepang paling murni dan memuaskan yang pernah dibuat. Mobil ini bukan hanya tentang kecepatan di lintasan lurus; ini adalah tentang keindahan teknis dan harmoni antara mesin dan pengemudi di setiap tikungan tajam. Legenda RX-7 terus hidup, didorong oleh semangat para legenda seperti Tsuchiya yang menunjukkan batas kemampuan sebuah mobil sport Jepang.