Gambar representatif kontras antara unsur organik (hijau) dan non-organik (abu-abu/kimiawi).
Dalam berbagai bidang ilmu pengetahuan, mulai dari biologi hingga kimia dan pertanian, kita seringkali menemukan pembagian mendasar antara zat yang bersifat organik dan non organik adalah dua kategori yang membedakan komposisi dan asal-usul suatu materi. Memahami perbedaan ini krusial untuk mengetahui bagaimana suatu zat berinteraksi dengan lingkungan dan sistem kehidupan.
Secara historis, istilah "organik" awalnya merujuk pada zat yang berasal dari organisme hidup. Namun, perkembangan ilmu kimia, khususnya setelah sintesis urea oleh Friedrich Wöhler, memperluas definisinya. Saat ini, zat organik adalah senyawa yang hampir selalu mengandung atom Karbon (C), biasanya terikat dengan Hidrogen (H), dan seringkali juga Oksigen (O), Nitrogen (N), serta unsur lainnya.
Sementara itu, senyawa non-organik (anorganik) adalah senyawa yang umumnya tidak mengandung ikatan karbon-hidrogen. Kelompok ini mencakup hampir semua senyawa yang tersisa, seperti garam mineral, logam, air, dan sebagian besar asam dan basa. Meskipun Karbon ada dalam beberapa senyawa anorganik (seperti karbon dioksida ($\text{CO}_2$), karbonat, dan sianida), senyawa-senyawa ini secara konvensional diklasifikasikan sebagai anorganik karena sifat kimianya yang berbeda dari hidrokarbon dan turunannya.
Perbedaan utama antara organik dan non organik adalah pada jenis ikatan kimia yang mereka bentuk dan stabilitas termalnya:
Pemahaman mengenai pemisahan organik dan non organik adalah fundamental dalam berbagai industri:
Dalam konteks pertanian, istilah "organik" sangat populer merujuk pada praktik budidaya yang menghindari penggunaan pestisida dan pupuk sintetis (kimiawi). Pupuk organik berasal dari dekomposisi materi tumbuhan dan hewan, yang kaya akan karbon. Sebaliknya, pupuk non-organik (pupuk buatan pabrik) adalah senyawa mineral sederhana yang diserap langsung oleh tanaman, seperti urea (walaupun mengandung C, ia dikategorikan sebagai pupuk kimia anorganik dalam konteks ini) atau NPK (Nitrogen, Fosfor, Kalium) murni.
Seluruh kehidupan didasarkan pada molekul organik: protein, DNA, karbohidrat, dan lemak. Ini adalah bahan bakar dan struktur dasar kita. Sementara itu, mineral, air, dan elektrolit (seperti natrium dan kalsium) yang sangat penting bagi fungsi tubuh diklasifikasikan sebagai zat anorganik.
Plastik, serat sintetis, dan obat-obatan modern sebagian besar adalah produk sintesis organik. Sementara itu, kaca, beton, baja, dan keramik adalah contoh material anorganik yang dibuat dari senyawa mineral atau oksida.
Kesimpulannya, perbedaan antara organik dan non organik adalah perbedaan fundamental dalam struktur kimia, terutama keberadaan ikatan Karbon-Hidrogen. Klasifikasi ini membantu ilmuwan memprediksi perilaku materi, baik itu dalam proses metabolisme makhluk hidup maupun dalam sintesis material baru di laboratorium.