Ilustrasi Kuda Renggong dalam balutan ornamen khas.
Kuda Renggong adalah sebuah tradisi seni pertunjukan jalanan yang sangat kaya akan nilai budaya, terutama di beberapa daerah di Jawa Barat. Namun, dalam khazanah pertunjukan ini, terdapat nama yang kerap kali disematkan untuk merujuk pada kuda yang paling gagah dan terampil: Kuda Renggong Bima Jantara. Nama ini tidak sekadar julukan, melainkan sebuah penanda kualitas dan keturunan yang membawa beban sejarah dan kebanggaan.
Untuk memahami mengapa seekor kuda renggong dinamai Bima Jantara, kita perlu membedah dua unsur utama dari namanya. "Bima" merujuk pada salah satu Pandawa dalam epos Mahabharata, dikenal karena kekuatan fisiknya yang luar biasa, kesetiaan, dan keberaniannya. Sementara itu, "Jantara" dalam konteks bahasa Jawa atau Sunda kuno sering dikaitkan dengan keagungan, kemuliaan, atau bahkan status bangsawan. Oleh karena itu, Kuda Renggong Bima Jantara adalah representasi seekor kuda yang memiliki fisik prima, gesit, dan dianggap memiliki jiwa seorang ksatria.
Kuda yang menyandang predikat ini biasanya dipilih melalui seleksi ketat. Mereka harus memiliki postur yang tinggi, langkah yang ritmis, dan yang terpenting, kemampuan luar biasa dalam mengikuti irama musik kendang dan seruling yang mengiringi pertunjukan. Proses pelatihan kuda ini memerlukan kesabaran bertahun-tahun, sering kali melibatkan pawang turun-temurun yang menjaga rahasia teknik melatih agar kuda mampu "menari" sesuai instruksi musik.
Kuda Renggong Bima Jantara selalu tampil paling memukau. Berbeda dengan kuda biasa, kuda renggong dihiasi dengan ornamen yang sangat mewah, yang dirancang untuk menarik perhatian penonton di tengah keramaian. Hiasan kepala atau mahkota sering kali menjadi fokus utama, dibuat dari bahan mengkilap seperti logam perak atau kuningan, dihiasi manik-manik berwarna cerah.
Saddle (pelana) dan kain penutup badan (lampiran) dipenuhi dengan cermin kecil, payet, dan sulaman benang emas atau perak. Ketika kuda bergerak mengikuti irama musik, pantulan cahaya dari cermin-cermin tersebut menciptakan efek visual yang memukau, seolah-olah kuda tersebut bergerak di antara gemerlap bintang. Di sinilah peran Bima Jantara menjadi vital; kuda dengan tingkat kesenian tinggi harus mampu menjaga keseimbangan dan ritme tarian meskipun terbebani oleh beratnya pernak-pernik tersebut.
Pertunjukan Kuda Renggong, terutama yang menampilkan Bima Jantara, bukan hanya hiburan. Ia seringkali menjadi bagian integral dari acara adat, pernikahan, atau perayaan hari besar komunitas. Kuda ini melambangkan kemakmuran dan harapan akan nasib baik bagi pemiliknya atau desa yang menyewanya. Keberadaan Bima Jantara di sebuah pawai dianggap sebagai pertanda bahwa acara tersebut memiliki martabat yang tinggi.
Bagi para pawang, merawat Kuda Renggong Bima Jantara adalah panggilan jiwa. Mereka bukan sekadar pelatih, tetapi juga penjaga tradisi. Mereka harus memastikan kesehatan fisik kuda prima, tetapi juga menjaga "spiritualitas" kuda agar tetap responsif terhadap panggilan seni. Tradisi ini mengajarkan tentang harmoni antara manusia dan hewan, di mana rasa hormat dan ikatan emosional adalah kunci utama keberhasilan pertunjukan yang spektakuler ini. Melalui langkah-langkahnya yang anggun, Bima Jantara terus menghidupkan warisan budaya yang berharga.