Apendisitis, atau yang lebih dikenal masyarakat awam sebagai radang usus buntu, adalah kondisi medis serius yang terjadi ketika apendiks (umbai cacing) mengalami peradangan. Apendiks adalah kantung kecil berbentuk jari yang melekat pada usus besar. Meskipun fungsi pastinya masih menjadi perdebatan, banyak ahli percaya bahwa apendiks berfungsi sebagai tempat penyimpanan bakteri baik dalam sistem pencernaan.
Peradangan ini umumnya disebabkan oleh penyumbatan pada saluran apendiks. Penyumbatan tersebut bisa dipicu oleh berbagai hal, seperti penumpukan tinja keras (feses), pembesaran jaringan limfoid karena infeksi, atau dalam kasus yang lebih jarang, oleh tumor. Ketika apendiks tersumbat, bakteri di dalamnya mulai berkembang biak dengan cepat, menyebabkan pembengkakan, infeksi, dan penumpukan nanah. Jika tidak segera ditangani, kondisi ini dapat berkembang menjadi ruptur (pecah), yang merupakan keadaan darurat medis karena dapat menyebarkan infeksi ke seluruh rongga perut (peritonitis).
Ilustrasi posisi apendiks di rongga perut.
Gejala apendisitis dapat bervariasi, tetapi ada beberapa tanda klasik yang sering muncul. Tanda pertama yang paling umum adalah nyeri perut yang dimulai secara samar di sekitar pusar, kemudian berpindah dan menetap di kuadran kanan bawah perut. Nyeri ini biasanya akan memburuk seiring waktu, menjadi lebih tajam, dan terasa lebih sakit saat bergerak, batuk, atau menarik napas dalam.
Selain nyeri perut, beberapa gejala lain yang sering menyertai apendisitis meliputi:
Penting untuk dicatat bahwa gejala pada anak-anak, wanita hamil, atau lansia mungkin tidak selalu khas, sehingga diagnosis medis sangat diperlukan jika dicurigai adanya kondisi ini.
Penyebab utama apendisitis adalah penyumbatan pada lubang masuk apendiks. Seperti yang disebutkan sebelumnya, penyumbatan ini bisa berupa feses yang mengeras (fecolith), jaringan limfoid yang membengkak akibat infeksi virus atau bakteri di saluran cerna, atau benda asing kecil.
Meskipun apendisitis dapat menyerang siapa saja, beberapa faktor dapat meningkatkan risiko:
Apendisitis adalah kondisi yang memerlukan penanganan medis darurat. Pengobatan standar untuk apendisitis adalah melalui prosedur operasi yang disebut apendektomi, yaitu pengangkatan apendiks yang meradang.
Operasi ini dapat dilakukan dengan dua cara:
Jika apendisitis terdeteksi dan dioperasi sebelum pecah, prognosisnya sangat baik. Namun, jika terjadi ruptur, pasien mungkin memerlukan antibiotik intravena jangka panjang dan pemulihan yang lebih intensif untuk mengatasi penyebaran infeksi. Penundaan penanganan dapat meningkatkan risiko komplikasi serius. Oleh karena itu, segera mencari pertolongan medis saat merasakan gejala nyeri perut yang khas sangatlah krusial.