Di antara jejeran kuliner tradisional Nusantara, terdapat satu kue yang memancarkan kehangatan dan nostalgia, yaitu Apam Pinang. Meskipun namanya terdengar sederhana, cita rasa yang disuguhkan kue ini begitu kompleks dan memikat. Berbeda dengan kue apam pada umumnya yang cenderung manis dan lembut seperti bolu kukus, Apam Pinang menawarkan dimensi rasa yang unik karena penggunaan bahan dasarnya yang khas, yaitu santan kental dan nasi yang dihaluskan, seringkali dipanggang dalam cetakan khusus.
Secara historis, kue-kue berbasis tepung beras dan santan adalah makanan pokok di banyak daerah di Indonesia dan Malaysia. Apam Pinang ini kerap ditemukan dalam perayaan-perayaan adat atau sekadar menjadi camilan sore yang menemani secangkir teh hangat. Keunikan utama terletak pada teksturnya—bagian luar cenderung sedikit renyah atau kokoh hasil pemanggangan (walaupun ada varian kukus), sementara bagian dalamnya tetap lembut dan sedikit 'berair' karena kandungan santannya yang tinggi.
Proses pembuatannya sendiri memerlukan kesabaran. Adonan biasanya dibuat dari campuran tepung beras atau nasi yang difermentasi ringan, dicampur dengan gula merah (memberikan warna kecoklatan khas), dan tentu saja, santan segar. Bahan-bahan ini diaduk hingga merata, kemudian didiamkan agar mengembang sempurna. Setelah adonan siap, ia dicetak dan dimasak. Dalam tradisi Melayu di beberapa daerah, cetakan yang digunakan seringkali berbentuk cekung dan dipanaskan di atas api arang, memberikan aroma asap tipis yang menambah kelezatan.
Popularitas Apam Pinang tidak pernah surut, terutama di kalangan mereka yang merindukan rasa otentik masa lalu. Ada beberapa alasan mengapa kue ini tetap bertahan di tengah gempuran jajanan modern:
Meskipun resep dasarnya cenderung sama, setiap daerah atau bahkan setiap keluarga bisa memiliki sedikit modifikasi pada resep Apam Pinang mereka. Beberapa juru masak menambahkan sedikit pandan untuk aroma wangi yang lebih kuat. Ada pula yang menyajikan Apam Pinang tanpa pemanggangan, menjadikannya lebih mirip apam kukus tradisional, namun tetap mempertahankan kekayaan rasa santan dan gula merahnya.
Untuk penyajian terbaik, Apam Pinang sangat nikmat disantap selagi hangat. Tradisionalnya, kue ini sering ditemani oleh taburan kelapa parut yang dikukus sebentar atau disajikan bersama sedikit sirup gula merah cair jika diinginkan rasa manis ekstra. Kehadirannya dalam acara selamatan atau hari raya menunjukkan betapa pentingnya kue ini dalam kerangka budaya masyarakat setempat. Meskipun kini banyak ditemukan di pasar-pasar modern, mencari Apam Pinang yang dibuat dengan metode tradisional seringkali membutuhkan sedikit usaha, namun hasilnya sepadan dengan pencarian tersebut. Kue ini adalah bukti bahwa kesederhanaan bahan baku, bila diolah dengan hati dan teknik yang benar, dapat menghasilkan mahakarya kuliner yang abadi.