Ilustrasi: Anjing dengan tanda tanya besar menandakan kebingungan mengapa ia tidak bersuara.
Bagi sebagian besar pemilik, suara gonggongan anjing adalah hal yang wajar dan bahkan sering dianggap sebagai cara anjing berkomunikasi atau menjaga wilayah. Namun, bagaimana jika Anda memiliki anjing yang jarang sekali, atau bahkan tidak pernah, menggonggong sama sekali? Kondisi anjing tidak menggonggong bisa menimbulkan berbagai pertanyaan, mulai dari rasa lega karena rumah menjadi tenang, hingga kekhawatiran akan kesehatan atau perilaku peliharaan Anda.
Ada banyak alasan mengapa seekor anjing memilih untuk mempertahankan keheningan. Beberapa di antaranya bersifat alami dan tidak perlu dikhawatirkan, sementara yang lain mungkin memerlukan perhatian lebih lanjut, terutama jika perubahan suara terjadi secara tiba-tiba.
Salah satu penyebab paling umum mengapa Anda menemukan anjing tidak menggonggong adalah karena faktor keturunan. Beberapa ras anjing secara inheren lebih tenang dibandingkan ras lain. Misalnya, Basenji dikenal sebagai "anjing tanpa gonggongan" karena anatomi tenggorokannya yang berbeda, yang membuatnya lebih cenderung mengeluarkan suara seperti menyalak atau menyanyi (yodel) daripada gonggongan tradisional.
Ras anjing pekerja atau anjing penjaga tertentu, seperti Greyhound, Irish Wolfhound, atau Newfoundland, cenderung memiliki tingkat gonggongan yang jauh lebih rendah dibandingkan ras terrier atau beagle. Mereka mungkin lebih memilih untuk menggunakan bahasa tubuh yang lebih halus untuk berkomunikasi atau memberi peringatan.
Sama seperti manusia, setiap anjing memiliki kepribadian unik. Beberapa anjing secara alami lebih pemalu, penakut, atau justru sangat santai. Anjing yang sangat percaya diri dan merasa aman di lingkungannya mungkin tidak merasa perlu untuk menggonggong saat ada suara asing, karena mereka tidak merasa terancam.
Anjing yang dibesarkan dalam lingkungan yang sangat tenang sejak kecil mungkin tidak pernah belajar bahwa menggonggong adalah respons yang pantas terhadap stimulasi eksternal. Mereka hanya belum mempelajari "kosakata" komunikasi vokal tersebut.
Faktor lingkungan, terutama pengalaman buruk di masa lalu, dapat sangat mempengaruhi perilaku vokal anjing. Anjing yang pernah mengalami pelecehan, pengabaian, atau penyiksaan yang melibatkan suara keras atau hukuman ketika mereka menggonggong, bisa jadi mengembangkan ketakutan ekstrem terhadap suara itu sendiri.
Untuk anjing-anjing ini, memilih untuk diam adalah mekanisme bertahan hidup. Mereka belajar bahwa mengeluarkan suara berisiko membawa konsekuensi negatif. Jika Anda mengadopsi anjing dengan riwayat yang tidak jelas, kurangnya gonggongan bisa menjadi tanda kecemasan terpendam atau trauma masa lalu.
Meskipun sering kali tidak menggonggong adalah sifat alami, Anda harus waspada jika anjing yang biasanya vokal tiba-tiba menjadi pendiam. Ini bisa menjadi indikasi masalah medis. Beberapa kondisi yang dapat menyebabkan anjing tidak menggonggong meliputi:
Jika perubahan perilaku ini disertai dengan lesu, penurunan nafsu makan, atau perubahan kebiasaan lain, konsultasi dengan dokter hewan adalah langkah yang bijaksana.
Jika anjing Anda secara alami tenang dan tidak pernah menunjukkan tanda-tanda stres atau takut, nikmati saja kedamaian itu! Namun, jika Anda merasa perlu mendorong komunikasi yang lebih baik, jangan memaksanya.
Daripada mencoba memancing gonggongan, fokuslah pada penguatan positif. Ajari perintah seperti "bicara" atau "suara" (jika anjing Anda mengeluarkan suara lain seperti rengekan kecil atau lolongan ringan) dan berikan hadiah saat mereka merespons. Ini membantu anjing memahami bahwa mengeluarkan suara dalam konteks yang terkontrol adalah hal baik.
Intinya, tidak semua anjing diciptakan untuk menjadi alarm otomatis. Selama anjing Anda tampak bahagia, sehat, dan merespons isyarat lain (seperti gerakan atau tatapan mata), anjing tidak menggonggong hanyalah variasi normal dalam dunia perilaku anjing.