Anis Merah, atau yang secara ilmiah dikenal sebagai *Zoothera citrina*, adalah salah satu primadona di dunia kicau mania Indonesia. Keindahannya yang kontras antara warna merah cerah di dada dan punggung kebiruan membuatnya mudah dikenali. Namun, yang membuat burung ini sangat diburu adalah kualitas suaranya yang khas, terutama ketika menampilkan gaya "nratak" dan "ngeplong". Memahami dua karakter vokal ini adalah kunci sukses dalam merawat dan melatih Anis Merah agar tampil maksimal di arena lomba.
Istilah "nratak" dalam konteks Anis Merah merujuk pada ritme kicauan yang cepat, rapat, dan seringkali terpotong-potong. Ini adalah ciri khas yang menunjukkan tingkat energi dan kegairahan burung yang sedang tinggi. Kicauan nratak biasanya terdiri dari rangkaian nada pendek yang dikeluarkan secara beruntun tanpa jeda yang berarti. Bagi para penilai, isian nratak menunjukkan bahwa burung memiliki materi lagu yang padat dan volume yang kuat.
Untuk mendapatkan performa nratak yang konsisten, perawatan harian memegang peranan vital. Faktor pakan tambahan (seperti kroto atau ulat hongkong dalam jumlah terkontrol), penjemuran yang tepat, serta mandi rutin sangat mempengaruhi metabolisme dan stamina burung. Burung yang kurang fit cenderung malas mengeluarkan isian rapat seperti nratak. Pemasteran dengan suara alam yang bervariasi juga membantu memaksa burung untuk mengembangkan variasi tempo dalam kicauannya.
Jika nratak adalah akselerasi, maka "ngeplong" adalah klimaks dari penampilan Anis Merah. Ngeplong adalah saat burung mengeluarkan nada-nada keras, lantang, dan biasanya memiliki durasi yang lebih panjang dibandingkan isian nratak. Nada ini seringkali memiliki cengkok (variasi nada) yang indah dan mampu menjangkau frekuensi tinggi, membelah kebisingan kontes.
Anis Merah yang mampu ngeplong secara berulang dan stabil adalah burung jawara sejati. Kunci untuk memunculkan kemampuan ngeplong ini seringkali terkait dengan kondisi birahi yang tepat dan rasa percaya diri yang tinggi. Banyak kicaumania percaya bahwa sesi pemasteran dengan durasi panjang, di mana burung mendengarkan isian ngeplong dari masteran berkualitas, dapat memicu kemampuan ini. Penting dicatat, ngeplong yang baik harus tetap mempertahankan kejernihan suara; ngeplong yang serak atau pecah menunjukkan adanya masalah pada pita suara atau kelelahan.
Kompetisi Anis Merah tidak hanya menilai seberapa sering burung nratak atau seberapa keras ia ngeplong, melainkan seberapa harmonis kedua gaya tersebut disajikan. Kombinasi sempurna adalah transisi yang mulus dari sesi nratak yang cepat dan rapat menuju jeda singkat, kemudian diikuti dengan satu atau dua kali ngeplong yang memukau, sebelum kembali ke isian lain. Keseimbangan ini menunjukkan kecerdasan burung dalam membangun durasi dan variasi lagunya.
Melatih kedua karakter ini membutuhkan kesabaran. Terkadang, Anis Merah yang terlalu fokus pada nratak kesulitan untuk mengeluarkan tenaga penuh saat ngeplong, atau sebaliknya, burung yang cenderung ngeplong akan kehilangan kepadatan isian di jeda antar-nada. Pengamatan rutin terhadap respons burung terhadap lingkungan dan variasi isian yang diberikan sangat menentukan strategi perawatan selanjutnya. Pakan yang tepat, terutama yang kaya protein namun seimbang dengan buah-buahan, membantu menjaga stamina vokal agar anis merah nratak ngeplong secara alami dan berulang sepanjang sesi penilaian.
Selain nutrisi, lingkungan bermain juga krusial. Penempatan sangkar yang strategis, memungkinkan burung melihat burung lain tanpa merasa terancam, dapat meningkatkan mentalitasnya untuk berkicau. Banyak pemilik sukses menggunakan metode umbaran (di kandang besar) sesekali untuk melatih paru-paru dan daya tahan nafas burung, yang secara langsung mendukung kemampuan nratak yang rapat dan ngeplong yang panjang. Pastikan juga kebersihan kandang selalu terjaga, karena penyakit ringan pada tenggorokan dapat langsung mematikan kualitas kicauannya. Dengan perawatan yang konsisten dan pemahaman mendalam terhadap karakter vokal ini, Anis Merah Anda berpotensi menjadi bintang lapangan.